Rodrigo Nené (VenuesIn): Portugal puede posicionarse como una «alternativa segura» en el sector de los eventos corporativos
Desde la inteligencia artificial aplicada a la planificación de eventos hasta las repercusiones de la inestabilidad geopolítica en el turismo de negocios, el sector MICE atraviesa una fase de transformación. VenuesIn, empresa portuguesa especializada en la búsqueda de espacios y la producción de eventos, ha tratado de responder a estos retos apostando por la innovación —de no ser así, no habría lanzado una calculadora inteligente de costes basada en IA— y por una estrategia de crecimiento que combina el mercado nacional e internacional, con especial énfasis en el Reino Unido y Francia, sin perder de vista el mercado norteamericano.
En una entrevista con Marketeer, Rodrigo Nené, director general de VenuesIn, repasa la trayectoria de la empresa, analiza la situación actual del sector e identifica los principales obstáculos y oportunidades para Portugal como destino de eventos corporativos.
¿Cuándo y en qué contexto surgió VenuesIn? ¿Y qué oportunidad identificaron, en aquel momento, en el mercado portugués de eventos y en el segmento MICE?
Antes de que naciera VenuesIn, yo era director comercial de una cadena hotelera en la Gran Lisboa y, a menudo, me encontraba con la imposibilidad de aceptar determinados eventos debido a la falta de disponibilidad de espacio o incluso por estrategias comerciales centradas en otros segmentos de negocio. En estas situaciones, me daba cuenta de que los clientes se quedaban sin una solución sencilla, profesional y gratuita para encontrar una alternativa adecuada.
Esta realidad puso de manifiesto una carencia en el mercado portugués de eventos y del segmento MICE. Existían agencias de eventos tradicionales, normalmente asociadas a honorarios o comisiones, pero no había un servicio especializado en la búsqueda de espacios que ayudara a las empresas a identificar el espacio ideal de forma independiente, eficiente y sin costes para el cliente.
Y de esta oportunidad surgió VenuesIn, con un enfoque de consultoría que combina el conocimiento del mercado, una red cualificada de espacios y socios, y un acompañamiento personalizado. El objetivo siempre ha sido simplificar el proceso de búsqueda y organización de eventos, permitiendo a las empresas encontrar soluciones adecuadas a sus necesidades y crear eventos eficaces y diferenciadores.
¿Cuál es el posicionamiento de VenuesIn en el mercado nacional y en qué se diferencia de otras empresas o plataformas de búsqueda de espacios y producción de eventos?
VenuesIn se posiciona como un socio en el ámbito de la búsqueda de espacios, la gestión y la producción de eventos, diferenciándose de las plataformas tradicionales de búsqueda de espacios por su combinación de tecnología, conocimiento del mercado y atención personalizada.
Más allá de ofrecer espacios, ayudamos a nuestros clientes a encontrar la solución más adecuada a sus objetivos, garantizando todo el proceso de planificación y ejecución del evento.
¿Qué marcas, y de qué sectores, forman parte actualmente de la cartera de clientes de VenuesIn? ¿Y cuáles son los mercados clave para la empresa?
VenuesIn trabaja actualmente con marcas de referencia como Worten, PepsiCo, PwC, JTI, Decathlon y KW Portugal, entre otras, que representan sectores tan diversos como el comercio minorista, el consumo, la consultoría, el deporte y el sector inmobiliario. Esta diversidad refleja la confianza que empresas nacionales e internacionales depositan en nuestra capacidad para encontrar y ofrecer soluciones a medida para sus eventos corporativos, ya sean de carácter más institucional o de carácter más distendido y centrado en el ocio, como, por ejemplo, actividades de team building.
En cuanto a los mercados más estratégicos para nosotros, aunque Portugal es nuestro principal mercado, hemos ido reforzando nuestra presencia entre los clientes internacionales, con especial énfasis en los mercados británico y francés, que desempeñan un papel cada vez más importante en nuestra estrategia de crecimiento.
¿Cuáles han sido los principales eventos organizados por la empresa este año, hasta la fecha?
Hemos organizado uno de los eventos más importantes de KW este año, el Family Reunion, al que asistieron más de 900 personas y que tuvo lugar en marzo en la Alfândega de Oporto. También nos encargamos de la organización del Game Changers, el pasado mes de mayo, al que acudieron importantes directores generales y líderes de Portugal (ministros).
Además, en estos primeros meses del año hemos estado preparando varios eventos internos, de carácter menos corporativo, como las fiestas de verano de algunas empresas, pero también nos gustaría destacar las reuniones anuales de entidades internacionales, que han elegido Portugal para reunir a sus líderes.
Afortunadamente, se ha recurrido a VenuesIn para estos momentos únicos y hemos tenido la oportunidad de trabajar codo con codo con diferentes marcas de referencia.
Recientemente, VenuesIn ha lanzado la primera Calculadora Inteligente de costes de eventos corporativos en Portugal, desarrollada a partir de la inteligencia artificial. ¿En qué consiste esta herramienta y qué ventajas aporta a los clientes de la empresa?
La Calculadora Inteligente de Costes de Eventos Corporativos se creó para dar respuesta a una de las mayores dificultades a las que se enfrentan las empresas en la fase inicial de planificación: calcular rápidamente la inversión necesaria para organizar un evento. Se trata de un proyecto totalmente pionero en Portugal, desarrollado con ayuda de la inteligencia artificial y alimentado por el conocimiento generado a partir de cientos de propuestas elaboradas por VenuesIn.
Nuestra herramienta proporciona una estimación preliminar de los costes en pocos minutos, lo que ayuda a los clientes a tomar decisiones más informadas, a ahorrar tiempo en el proceso de planificación y, sobre todo, a evaluar la viabilidad de sus proyectos desde el primer momento.
¿En qué medida el contexto geopolítico, con el aumento de los precios del combustible de aviación y toda la incertidumbre que se cierne sobre el sector de la aviación y los viajes, podría afectar al sector este año? ¿Qué repercusiones están notando ya en el negocio?
Como es sabido, estamos en primera línea de los recortes de las empresas, tal y como ocurrió durante la pandemia, teniendo en cuenta que trabajamos con varios ámbitos que tienen un impacto directo, como es el caso de la aviación y las materias primas. Por un lado, Portugal está siendo buscado como alternativa, por las buenas condiciones meteorológicas que presenta y por la seguridad que ofrece frente a Oriente Medio en lo que respecta a los mercados europeos. Por otro lado, existe una gran preocupación y, naturalmente, ya hay aplazamientos e incluso cancelaciones de eventos.
Puedo revelar que, lamentablemente, el mes pasado tuvimos una cancelación significativa de un evento en Barcelona. Esto se debió a la estructura de costes interna de nuestro cliente, que se disparó en toda la cadena de valor debido al conflicto en Oriente Medio y, por ese motivo, tuvo que recortar gastos para garantizar la rentabilidad del negocio y no repercutir esos mismos costes en los precios de venta al consumidor. Es una realidad, estamos notando una desaceleración, ya confirmada por varios socios del sector, como cadenas hoteleras y empresas de catering, entre otros.
¿Y hasta qué punto este contexto ha obligado a VenusIn a adaptar su estrategia internacional y a centrarse en otros mercados?
Es fundamental contar con una estrategia comercial centrada en el mercado nacional, pero también a nivel internacional, para no depender tanto de un único espacio físico, sobre todo en un contexto que cambia cada semana. Por ahora, nuestra estrategia pasa por una fuerte apuesta local, así como en Europa. Pero, sin duda, tenemos en mente apostar por el mercado estadounidense, que creemos que tiene un enorme potencial.
Más allá de este contexto, ¿sigue siendo la escasez de espacios una barrera estructural para consolidar a Portugal como destino de referencia en el segmento MICE?
Sin duda, sobre todo en cuanto a capacidad, hay muy poca oferta para eventos que requieran la presencia de más de 400 o 500 personas… También me gustaría destacar que destinos de excelencia, como Cascais, están perdiendo relevancia. Lamentablemente, hay numerosos hoteles que están cerrando por reformas y se prevé que reabran con conceptos diferentes (apartamentos con servicios). Me refiero, por ejemplo, a The Oitavos y al Hotel Miragem Cascais (aún por conocer el nuevo nombre).
Sin el apoyo de estos hoteles, que siempre han sido un referente y se consideraban de gran envergadura, será muy complicado, por no decir imposible, organizar este tipo de eventos en la región. Y eso que contamos con un magnífico recinto para eventos de gran envergadura, el Centro de Congresos de Estoril.
Texto de Daniel Almeida